अध्याय 7: द नोटिफिकेशन (The Notification)
टैगलाइन: 12वीं मंजिल की छत, रहस्यमयी कस्टमर सपोर्ट और हार्ड मोड का टिकट
वह "पॉज" (Pause) केवल तीन सेकंड का था, लेकिन मुझे वह तीन सदियों जैसा लगा।
अचानक, दुनिया फिर से "प्ले" (Play) हो गई।
कौवे ने पंख फड़फड़ाए और उड़ गया। ऑफिस में कीबोर्ड की खट-खट और कॉफी मशीन की आवाज एक साथ मेरे कानों में गूंजने लगी। मेरे बगल वाले डेस्क पर बैठे सहकर्मी ने अपनी बात पूरी की: "...तो इसलिए भाई, वीकेंड पर मनाली चलते हैं।"
उसने नोटिस भी नहीं किया था कि अभी समय (Time) रुक गया था।
"क्या तुमने वो देखा?" मैंने हकलाते हुए पूछा।
"क्या देखा?" उसने अजीब नजरों से मुझे देखा। "भाई, तू ठीक तो है? पसीना बहुत आ रहा है तुझे।"
मैं वाशरूम की तरफ भागा। ठंडे पानी के छींटे मारे और आईने में अपनी शक्ल देखी—चेतस, 28 साल, थका हुआ चेहरा।
लेकिन उस आईने में, एक पल के लिए, मुझे अपनी आंखों के पीछे कोई 'और' दिखाई दिया। कोई ऐसा जो इस थके हुए चेहरे को अंदर से देख रहा था, जैसे कोई ड्राइवर कार की विंडशील्ड से बाहर देख रहा हो।
"मैं पागल हो रहा हूँ," मैंने खुद को समझाया। "यह सिर्फ स्ट्रेस है। मुझे छुट्टी चाहिए।"
रहस्यमयी रिमाइंडर
मैं वापस अपनी डेस्क पर आया और अपना फोन उठाया। स्क्रीन पर एक नोटिफिकेशन ब्लिंक कर रहा था—यह किसी सोशल मीडिया का नहीं, मेरे फोन के कैलेंडर का रिमाइंडर था:
[CALENDAR ALERT]
रिमाइंडर: स्क्रिप्ट मीटिंग (Script Meeting)
समय: अभी (Now)
स्थान: छत (The Terrace - 12th Floor)मेरे हाथ कांपने लगे। "स्क्रिप्ट मीटिंग? मैंने ऐसा कोई रिमाइंडर सेट नहीं किया था। और मैं तो कोडिंग करता हूँ, मैं कोई राइटर नहीं हूँ!"
क्या मेरा फोन हैक हो गया है? या... मेरा दिमाग?
एक अजीब सी चुंबकीय शक्ति मुझे खींचने लगी। तर्क कह रहा था कि काम करो, लेकिन अंतर्ज्ञान कह रहा था—"ऊपर जाओ।"
मैं लिफ्ट की बजाय सीढ़ियों से भागा। 12वीं मंजिल का दरवाजा खोलकर मैं छत पर पहुंचा। दोपहर की धूप ढल रही थी और दूर तक शहर का शोर फैला हुआ था।
लेकिन छत खाली थी। कोई नहीं था वहां।
"हद है," मैंने झुंझलाते हुए अपना माथा पीटा। "चेतस, तू सच में सठिया गया है। कोई मीटिंग नहीं है।"
मैं वापस मुड़ने ही वाला था कि मुझे एक आवाज सुनाई दी—
"कट! (Cut!)"
कस्टमर सपोर्ट से मुलाक़ात
मैं तेजी से मुड़ा। पानी की टंकी की छांव में एक बुजुर्ग व्यक्ति बैठा था। उसके कपड़े पुराने थे, बाल उलझे हुए, लेकिन उसके हाथ में एक बहुत ही आधुनिक (High-tech) टैबलेट था। वह उस टैबलेट पर कुछ तेजी से टाइप कर रहा था।
"एक्सक्यूज मी?" मैंने पूछा। "आपने कुछ कहा?"
बुजुर्ग ने सिर उठाया। उसकी आंखों में एक अजीब सी चमक थी—जैसे वह मुझे नहीं, मेरे आर-पार देख रहा हो।
"मैंने कहा 'कट'," उसने मुस्कुराते हुए कहा। "तुम्हारा वो 'फ्रस्ट्रेटेड एम्प्लॉई' वाला सीन बहुत लंबा खिंच रहा था। ऑडियंस बोर हो रही है। कुछ एक्शन चाहिए था, इसलिए मैंने तुम्हें नोटिफिकेशन भेजा।"
मेरा दिमाग सुन्न हो गया। "आपने? आपने मेरा फोन हैक किया?"
"हैक?" वह हंसा। "बेटा, जब तुम खुद एक 'प्रोग्राम' हो, तो तुम्हें हैक करने के लिए किसी वायरस की जरूरत नहीं है। बस एक सही 'कमांड' (Command) काफी है।"
बुजुर्ग ने अपना टैबलेट मेरी तरफ घुमाया। स्क्रीन पर मेरी ही लाइव फुटेज चल रही थी—मैं सीढ़ियों से ऊपर आ रहा था, छत का दरवाजा खोल रहा था! यह कोई सीसीटीवी नहीं था, बल्कि कैमरे ऐसे थे जैसे कोई अदृश्य ड्रोन मेरे ठीक सामने उड़ रहा हो!
"यह क्या है?" मेरी आवाज गायब हो गई।
"यह लाइव स्ट्रीम है," बुजुर्ग ने शांत स्वर में कहा। "चैनल का नाम है: 'चेतस की खोज'। व्यूअरशिप अभी कम है, लेकिन अगर तुम जाग गए, तो यह ट्रेंडिंग में आ जाएगा।"
"जाग गए? मैं जगा हुआ हूँ!"
"नहीं," बुजुर्ग ने खड़े होकर मेरी आंखों में झांका। "तुम नींद में चल रहे हो। तुम सोचते हो कि यह शरीर, यह नौकरी, यह शहर, यह धूप असली है? यह सब केवल रेंडरिंग (Rendering) है।"
हार्ड मोड का टिकट
उसने मेरी जेब की तरफ इशारा किया: "अपनी जेब चेक करो।"
मैंने कांपते हाथों से अपनी पैंट की जेब में हाथ डाला। वहां एक पुराना, मुड़ा-तुड़ा सिनेमा टिकट मिला। उस पर आज की तारीख थी और पीछे मेरी ही हैंडराइटिंग में लिखा था:
"याद है? तुमने हार्ड मोड चुना था। अब खेलने का समय है।"
मेरे रोंगटे खड़े हो गए! "तुम... तुम कौन हो?"
बुजुर्ग ने अपनी बिखरी हुई दाढ़ी पर हाथ फेरा और एक जानी-पहचानी मुस्कान दी:
"मुझे तुम 'जिज्ञासु' कह सकते हो, या शायद 'गाइड'। लेकिन तकनीकी भाषा में... मैं तुम्हारा 'कस्टमर सपोर्ट' हूँ। तुम्हारी आत्मा ने टिकट रेज़ किया था कि 'मैं कहानी में फंस गया हूँ, मुझे बाहर निकालो'।"
उसने अपना हाथ आगे बढ़ाया: "तो मिस्टर प्लेयर 7824, क्या तुम 'रेड पिल' (Red Pill) लेना चाहते हो? या वापस नीचे जाकर अपनी एक्सेल शीट भरना चाहते हो?"
हवा फिर से रुक गई। शहर का शोर धीमा हो गया।
मेरे फोन पर फिर एक नोटिफिकेशन आया: "बैटरी लो (Battery Low)। डिसीजन पेंडिंग..."
मैंने एक गहरी सांस ली... और अपना हाथ आगे बढ़ा दिया।
🎯 Focus Keyword: द गॉड सिमुलेशन भाग 7
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